Что такое гепатит А

Гепатит А – это вирусная инфекция, которая может вызывать воспалительные заболевания и повреждения печени. В отличие от других форм вирусного гепатита, данная обычно бывает легкой или умеренной по проявлениям и короткой по продолжительности. Если говорить простыми словами, то гепатит А — это вызываемое попавшим в организм вирусом инфекционное заболевание, при котором поражается желчевыделительная система и печень. Отличительной особенностью этой патологии является то, что она, как правило, не носит хронический характер (т. е. не длится долго и не остается постоянным с периодами обострения и исчезновения). Хотя печень и бывает опухшей и воспаленной, но в большинстве случаев орган полностью выздоравливает и восстанавливается без последствий.

Причины

Гепатит А вызывается вирусом гепатита А (ВГА ), который является одной из трех наиболее распространенных причин вирусного гепатита (две другие – вирусы гепатита В и С). Вирус чрезвычайно устойчив к внешним условиям.

Вирусный гепатит А является типичной желудочно-кишечной инфекцией. Источником инфекции является только больной человек.

Вирус попадает в организм через рот, размножается в организме и попадает в кал, посредством которого он выделяется в окружающую среду. Во время активного размножения в течение определенного периода времени вирус обнаруживается в больших количествах и в крови пациента.

Загрязнение здорового человека происходит, когда частицы (обычно пища или вода), загрязненные вирусом, попадают в рот. Чаще всего это происходит в отсутствие хорошей личной гигиены или плохих гигиенических условий (грязные руки, контакт сточных вод с питьевой водой, загрязнение питьевой воды испражнениями и т. д.). Заражение также может происходить при непосредственном контакте с пациентом. Этот путь передачи называется фекально-оральным. В случае загрязнения определенных источников воды или предприятий общественного питания инфекция быстро распространяется на людей, которые контактировали с загрязненной водой или продуктами питания. В этих случаях создаются предпосылки для развития эпидемии гепатита А.

Вирус гепатита А может передаваться от одного человека другому путем переливания крови или ее продуктов (плазма), а также при контакте собственной крови с кровью больного (использование обычных игл у потребителей инъекционных наркотиков).

Вирусный гепатит А встречается во всем мире. Заболевание относительно распространено и имеет тенденцию встречаться в форме эпидемий и эпидемических вспышек. Гепатит А чаще встречается в бедных странах или социальных сообществах с низким уровнем личной и общественной гигиены. Болезнь встречается с наибольшей частотой осенью.

Каждый может заразиться вирусным гепатитом А, но заболевание чаще встречается у детей и подростков. Заражение не обязательно подразумевает развитие заболевания. Инфекция может протекать бессимптомно (т. е. защитные силы организма подавляют развитие инфекции).

После того, как болезнь прошла, вирус гепатита А полностью выводится из организма. После преодоления болезни развивается постоянный, пожизненный иммунитет, поэтому повторное заболевание невозможно.

Симптомы

Инкубационный период вирусного гепатита А варьируется от 2 до 6 недель, но чаще всего составляет от 3 до 4 недель.

Пациент представляет опасность для окружающих из-за передачи вирусов через фекалии в окружающую среду. Заразительный период начинается примерно за неделю до развития первых симптомов и продолжается до наступления желтухи. Это означает, что в период, когда пациент опасен для окружающих, он сам не имеет симптомов и не знает, что он болен.

Способ проявления вирусного гепатита А может сильно различаться у конкретного пациента. Наиболее распространенным симптомом гепатита, в целом, является желтуха (пожелтение кожи, склеры глаз). У значительной части больных гепатитом А желтуха может вообще не развиться. В зависимости от тяжести инфекции и защитных функций организма, болезнь может не вызывать симптомов или протекать с симптомами, напоминающими гриппоподобную болезнь или желудочно-кишечную инфекцию с такими симптомами, как:

• умеренно высокая температура;
• боль в горле, насморк, иногда воспаление слизистой оболочки глаз с покалыванием и покраснением;
• хроническая усталость и быстрая утомляемость:
• болезненность мышц и суставов;
• потеря аппетита;
• тошнота и рвота;
• диарея (частые эпизоды редкого водянистого стула) – этот симптом чаще встречается у детей;
• кожная сыпь – обычно недолговечная и состоящая из мелких красных пятнышек;
• потемнение мочи (цвета пива, колы или черного чая) – этот симптом более характерен для вирусного гепатита, но может быть вызван и другими причинами;
• тяжесть, дискомфорт или боль в правом верхнем квадранте из-за воспалительного отека печени;
• зуд кожи.

Если есть обильная рвота, это может привести к обезвоживанию организма, которое характеризуется такими симптомами, как усталость, спутанность сознания и потеря концентрации, учащение пульса, головная боль, раздражительность и многое другое.

Далее, через 2-5 дней, может появиться желтуха (следует отметить, что здесь желтуха является лишь симптомом заболевания, а не отдельной болезнью) из-за отложения пигмента билирубина на коже и видимых слизистых оболочках. При вирусных гепатитах желтуха имеет рубиново-красноватый оттенок. Желтоватое изменение цвета наблюдается сначала на склере, а затем на всей коже. Часто пациенты сами не замечают изменения цвета своей кожи, и это отмечают родственники и окружающие их люди. Желтуха длится около десяти дней, а затем постепенно исчезает.

Как правило, симптомы острого вирусного гепатита А проявляются в легкой и умеренной форме и проходят самостоятельно через несколько месяцев (обычно менее 2 месяцев). В редких случаях симптомы могут сохраняться до 9 месяцев или появляться и исчезать в течение 6-9 месяцев, но, тем не менее, в конечном итоге заболевание полностью проходит.

Диагностика

Диагноз обычно ставится на основании клинического обследования и некоторых исследований. Во время обследования врач должен подробно расспросить пациента о его симптомах, их характеристиках, факторах, которые их облегчают или усугубляют. Важной является информация о приеме лекарств и алкоголя, контакте с химическими и другими вредными веществами, роде занятий, трудоустройстве, контакте с больными с гепатитом А людьми, привычках гигиены и питания, прививках и т. д. После этого расспроса врач проводит тщательный осмотр, обращая внимание на возможную желтоватую окраску глаз, кожи, наличие кожных высыпаний, влажность слизистых оболочек, а также на боль или тяжесть в верхней части живота.

Если данные обследования указывают на вероятный гепатит, врач назначит некоторые анализы, чтобы подтвердить или отклонить наличие гепатита и определить его тип (вирусный, алкогольный, наркотический, аутоиммунный или токсический) и его возбудителя (если он вирусный):

• общие анализы крови (могут указывать на наличие вирусной инфекции);
• исследование мочи (показывает увеличение билирубина);
• биохимические исследования крови (повышенные ферменты печени указывают на заболевание печени);
• серологические тесты (они показывают специфические защитные белки в крови пациента, направленные против определенного вируса).

Лечение

Не существует специального лечения, направленного против вируса гепатита А. Лечение является только симптоматическим и поддерживающим. Лечение гепатита А состоит из соблюдения определенного режима гигиены и поддерживающего лечения:

• постельный режим;
• употребление сбалансированной пищи, соблюдение диеты с оптимальным количеством белка и жира, отказ от жареной и острой пищи;
• избегание употребления алкоголя из-за его токсического воздействия на печень;
• избегание лекарств, которые вредны для печени (важно отметить, что почти все лекарства, обычно используемые для уменьшения температуры, боли и симптомов простуды, токсичны для печени и их следует избегать);
• прием большого количества жидкости;
• внутривенная инфузия жидкостей и веществ, улучшающих функцию печени (например, левулоза);
• введение витаминов и лекарств из группы гепатопротекторов – это вещества, которые уменьшают степень повреждения печени и помогают быстрее и полнее восстанавливать орган.

Болезнь имеет тенденцию к более продолжительному и более тяжелому течению у многих детей младшего возраста, пожилых людей и людей со слабым здоровьем. Более тяжелые формы заболевания также наблюдаются у пациентов, уже страдающих другими формами гепатита (например, гепатит B или гепатит C). Примерно в 1% случаев гепатит А может вызвать острую печеночную недостаточность, кому и смерть.

Профилактика

Профилактика вирусного гепатита А в значительной степени возможна и осуществляется путем соблюдения строгих стандартов личной и общественной гигиены, проведения карантинных и противоэпидемических мероприятий в случаях зарегистрированного гепатита А и применения специальных профилактических вакцин.

Самая основная и эффективная профилактическая мера – тщательное мытье рук теплой водой с мылом после посещения туалета и перед приемом пищи, избегание приема пищи в местах общественного питания с сомнительными гигиеническими условиями, избегание потребления сырой рыбы, а также рыбных продуктов и морепродуктов сомнительного происхождения.

Когда регистрируется случай вирусного гепатита А, органы гигиены и эпидемиологии должны быть своевременно информированы. Далее проводится эпидемиологическое расследование и принимаются противоэпидемические меры во избежание распространения инфекции.

Специфическая профилактика может проводиться с помощью вакцины (синтетической, рекомбинантной, свободной от живых вирусов, но стимулирующей выработку в организме защитных антител против вируса гепатита А) и иммуноглобулина (внутривенного препарата, содержащего готовые антитела против вируса гепатита А).